Essai : Solex Electrique

Trois ans après son lancement, le Solex électrique évolue pour la première fois en 2009. Avec cette version "2.0" présentée il y a quelques semaines, le groupe Cible a pris en compte les remarques des utilisateurs et des distributeurs. Très proche du modèle déjà essayé, celui-ci promet une fiabilité supérieure et effectue ses premiers tours de roues à l'export.

Fondamentalement... identique

On retrouve donc avec plaisir l'allure débonnaire de ce jouet urbain néo-rétro. Le coup de crayon du bureau de style italien Pinninfarina n'a pas pris une ride. Hormis le logo "électrique" apposé à l'arrière du cadre, l'e-Solex 2009 est identique à son prédécesseur. Il est d'ailleurs toujours assemblé en Chine. A l'image des serrures, quelques détails de finition trahissent le souci de contenir les coûts de fabrication pour offrir un prix serré. Mais les améliorations annoncées devraient être plus sensible à la conduite, alors en selle.
Avec une selle réglable sur 6 cm pour améliorer le confort des grands gabarits, le Solex du nouveau millénaire se livre encore plus facilement. Il emprunte au vélo une prise en main intuitive. Il suffit de s'asseoir, de mettre le contact et de tourner la poignée de l'accélérateur : on décolle calmement dans un silence presque parfait. A l'image de son allure, notre vélomoteur électrique est destiné à une vocation paisible. Si les moteurs électriques ont pour caractéristique d'offrir immédiatement un couple maximum, l'e-Solex 2.0 n'a rien d'une catapulte. En revanche il s'avère effectivement plus silencieux que son prédécesseur, notamment au passage des pavés. Le tendeur de chaîne ajouté cette année évite de l'entendre cogner contre le cadre, bien vu ! En revanche, l'amortissement ne fait guère de progrès. Sur ce point, certains vélos à assistance électrique font nettement mieux, dommage... en attendant la version 3.0 ?

Tout comme l'accélération douce, la vitesse de pointe est identique à celle de la première version, soit 35 km/h sur le plat. Les freins à disques de 160 mm de diamètre, type vélo, nécessiteront un peu de poigne pour vous arrêter promptement. En revanche, vous remonterez facilement les rues pentues à environ 30 km/h. C'est mieux et surtout largement suffisant pour doubler un utilisateur de Vélib' sans vous départir de la sérénité qui sied à l'usage de l'e-Solex. En effet, il s'apprécie davantage dans les ruelles calmes que sur les artères très passantes. Mieux vaut donc tirer le meilleur de sa maniabilité hors pair et de sa légèreté (il a maigri de 1 200 g) que d'être quelque peu bousculé par les automobilistes pressés. Relativement lent mais non polluant et silencieux, on ne peut que pester contre l'interdiction aberrante d'emprunter les voies de bus !

L'e-Solex se destine donc toujours à de très courts trajets en centre-ville. Avec son allure intemporelle suscitant toujours autant d'intérêt, son silence et son absence d'émissions nocives, les zones limitées à 30 km/h apparaissent comme son milieu naturel. Tant mieux car son autonomie reste limitée. Si elle varie évidemment en fonction de votre goût pour le pédalage, il faudra bien souvent recharger les batteries après 30 km ou environ une heure d'utilisation. Mais la plupart des Solex retrouvent le garage bien avant cette échéance. Et grâce à l'ajout d'une prise sous la selle, il est maintenant possible de recharger sans sortir la batterie du cadre. Cette dernière utilise maintenant la technologie lithium-polymère, plus stable à la décharge. Fabriquée en Corée, elle participe malheureusement à l'augmentation du tarif. La nouvelle version s'échange en effet contre 1 595 €. 345 € supplémentaires qui éloignent un peu l'e-Solex du concept du prix du vélomoteur au niveau du SMIC. Mais il reste tout à fait compétitif face aux vélos à assistance électrique de marque, le pouvoir d'attraction du mythe Solex en plus ! Moins rapide qu'un cyclo thermique, il imposera son prix placé à tous les scooters électriques équivalents 50 cm3. Il ne lui manque finalement qu'une vitesse plus adaptée aux réalités de la circulation urbaine et davantage de confort pour être totalement convaincant au quotidien.

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