L'A6 constitue un exemple évident du savoir-faire maison. Reposant sur une plate-forme à empattement long, cette grande berline de 4,92 m mesure 10 cm de plus qu'une Mercedes Classe E et 8 cm de plus qu'une BMW Série 5. Fine et élégante, elle incarne le renouveau stylistique de la marque initié par le fameux concept car "Nuvolari" et arbore fièrement la calandre trapézoïdale "single frame" qui permet d'identifier à coup sûr les actuelles générations d'Audi.
Elle est très spacieuse et permet d'accueillir quatre occupants dans d'excellentes conditions de confort; le cinquième en revanche est moins à son aise. Le coffre est vaste et offre 546 dm3 utilisables. C'est mieux que ses deux principales rivales. Mais ce qui frappe avant tout quand on pénètre dans cette A6, c'est la présentation et la qualité de l'habitacle. Les accostages sont impeccables, les matériaux choisis sont d'une qualité irréprochable et l'ambiance est élégante. Seules les versions de base où le noir et le gris dominent sont un peu moins chaleureuses.
Cette génération d'A6 privilégie le dynamisme. Elle bénéficie de suspensions sophistiquées à quatre bras à l'avant et à bras trapézoïdaux empruntés à l'A8 à l'arrière. Ce que l'actuelle A6 gagne en agilité et en efficacité routière, elle le perd en revanche en confort. Le bilan est cependant largement positif car, désormais bien tenue, la caisse ne se laisse plus aller à ces mouvements de roulis désagréables qui caractérisaient les précédentes générations.
L'A6 a suivi la tendance actuelle à l'embonpoint et, en dépit de l'utilisation d'aluminium, sa masse a augmenté d'une centaine de kilos par rapport à l'ancienne version, ce qui a impliqué le développement de motorisations plus musclées. La famille des moteurs à essence s'ouvre sur le 2.0 TFSI, un quatre cylindres 2 litres Turbo à injection directe développant 170 ch. Sa disponibilité et son appétit raisonnable en font une proposition intéressante, faisant preuve d'un certain tonus tout en se montrant relativement discret.
Il fait même de l'ombre au 2.4 V6, traditionnel, à injection indirecte, qui manque un peu de pêche dans les régimes intermédiaires. Déjà agréable avec la boîte de vitesses mécanique à 6 rapports, il s'avère encore plus doux avec la boîte Multitronic à variation continue qui dispose de 7 rapports virtuels. Le V6 3.2 FSI est proposé soit avec une boîte mécanique à 6 rapports, en deux roues motrices, soit avec une boîte automatique Tiptronic, associée obligatoirement à la transmission Quattro.
Là aussi il s'agit d'un moteur à injection directe. Mais bien qu'atmosphérique, ce moteur, qui développe la puissance de 255 ch, dispose surtout d'un couple généreux de 330 Nm dont 90% sont constamment disponibles entre 2.400 et 5.500 tr/min. Résultat: des performances de haut niveau dans un climat très paisible et des reprises d'une étonnante vigueur qui ne se traduisent pas par des consommations exagérées. Seule vraie nouveauté de la gamme, la version 2.8 FSI est directement déclinée du 3.2 FSI.
La réduction de cylindrée se traduit par une puissance qui tombe à 210 chevaux, encore très confortable. Cette mécanique est exclusivement proposée avec la boîte multitronic "7 rapports" qui lui va comme un gant, exploitant parfaitement le couple dans toutes les conditions. Cette version s'avère donc un excellent compromis performances/agrément/prix. Si l'on excepte la sportive S6, forte d'un V10 de 435 chevaux, la gamme A6 est chapeautée par la luxueuse version V8 4.2 disponible uniquement en version Quattro et boîte automatique Tiptronic à 6 rapports.
Elle aussi jouit de l'injection directe et atteint 350 chevaux, tout en offrant un couple surabondant. Du côté des moteurs Diesel, on a le choix entre le 4 cylindres 2.0 TDI qui, en dépit de sa modeste puissance (140 ch), offre un rapport brio/consommation étonnant. Il n'est disponible qu'en traction et avec une boîte mécanique. Pour disposer de la transmission Quattro et de la boîte automatique, il faut passer aux V6 2.7 de 180 ch et 3 litres de 233 ch, qui procurent à ces versions des performances plus qu'intéressantes, pour une consommation raisonnable, et un comportement routier au-dessus de tout soupçon.
Présentée avec un grand soin, cette spacieuse berline dispose d'un habitacle raffiné qui est ce qui se fait de mieux dans son segment de marché. Elle est proposée en six niveaux d'équipements et peut de surcroît être complétée en puisant dans une interminable liste d'options, très onéreuses, hélas. Elle dispose d'une large gamme de mécaniques, tant Diesel qu'essence à injection directe, qui permettent à chacun de trouver son bonheur.
Photos A6 - 2004
