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CITROËN C4
L'innovation technologique, l'audace de style et le confort - des valeurs qui ont fait l'histoire et la notoriété de Citroën - caractérisent parfaitement la C4, qui confirme ainsi de fort belle manière le processus de rajeunissement de l'image de la marque. Citroën a élaboré deux carrosseries distinctes pour la C4. La berline affiche une silhouette toute en rondeurs, tandis que le Coupé, lui, présente une originale ligne en coin avec une forme de toit et un hayon se rejoignant en pointe!Ce dernier est donc un vrai coupé, et pas seulement une berline avec simplement deux portes de moins. Les deux s'identifient dès le premier coup d'oeil comme des Citroën, la berline parce qu'elle évoque une grosse C3, le coupé parce qu'il ne manque pas d'audace. L'habitacle de la C4 est accueillant et propose une vraie modularité, avec une banquette classiquement fractionnée 1/3-2/3 dont il est possible de ne rabattre que les dossiers, mais dont on peut aussi relever les assises, voire déposer l'ensemble. La place réservée aux passagers est très appréciable, y compris à l'arrière dans le coupé.
En revanche, le coffre reste dans la moyenne de la catégorie. La position de conduite s'ajuste sur mesure grâce aux réglages du siège et du volant, en dépit d'une amplitude limitée pour la hauteur et l'inclinaison de la colonne de direction. Les grands rouleurs apprécieront l'accoudoir central coulissant, que l'on peut avancer sur autoroute. Ou en permanence lorsque l'on est adepte de la boîte automatique. Sur le coupé, la visibilité est correcte vers l'arrière et un peu moins bonne sur les côtés.
En entrée de gamme, le petit moteur 1.4/75 ch peine en raison du poids élevé, obligeant à jouer du levier de vitesses pour dynamiser les relances, tandis que la consommation moyenne reste raisonnable. Le 1.6/110 ch est moins bruyant que le 1.4, et évidemment plus brillant, mais il n'a aucune prétention sportive et s'apprécie en conduite coulée. Le réservoir de 60 litres autorise une bonne autonomie, en dépit d'une consommation "sensible".
Les Diesel présentent un meilleur rendement, à commencer par le 1.6/92 ch qui s'avère à la fois souple, discret et peu gourmand. Le 110 ch, lui, offre une belle onctuosité qui fait merveille à l'usage, mais l'écart avec le 92 ch en performances pures et en consommation n'est pas très marqué. Le 2 litres, enfin, s'avère particulièrement vigoureux.
Depuis l'été 2006, le moteur 110 ch peut être accouplé à une boîte de vitesses robotisée à 6 rapports. Celle-ci apporte un réel agrément de conduite et une appréciable facilité d'utilisation. Cette boîte, spécifiquement développée pour être robotisée, fait appel à des actionneurs électrohydrauliques au lieu d'électromécaniques afin de "fluidifier" le passage des rapports.
A l'usage, il n'y a pas mieux, que vous choisissiez le mode automatique ou manuel (au levier séquentiel ou au volant). Cette boîte BMP6 ne grève absolument pas les performances. Quant à la consommation moyenne, elle se révèle comparable à celle de la version à boîte mécanique. Il y a même une fonction "démarrage en côte" bien pratique dans les rampes de parking encombrées.
Le comportement routier de la C4 est prévenant et efficace en toutes circonstances. Son remarquable châssis dispense un bel agrément de conduite. Avec son avant incisif et son arrière fidèle, la C4 vire à plat à des vitesses vraiment impressionnantes. Le freinage est facile à doser, l'ABS n'en fait pas trop et l'aide au freinage d'urgence n'agit pas sauvagement. Le confort de suspension s'avère excellent, à l'exception de quelques percussions en charge assez sensibles. L'insonorisation est particulièrement soignée.
L'innovation se retrouve jusque dans le volant, dont le moyeu reste totalement fixe, ce qui facilite l'utilisation des commandes centrales, à l'exception du klaxon relégué tout en bas du moyeu. Le volant accueille un airbag optimisé et non forcément cylindrique, à cause de l'angle au volant éventuel lors de son déclenchement. L'affichage au centre de la planche de bord est constitué d'une plaque translucide parfaitement lisible quelle que soit la luminosité. L'AFIL (Avertisseur de Franchissement Involontaire de Ligne) prévient un conducteur distrait, mais cet équipement n'est cependant fourni qu'en option et que sur le haut de gamme.
Egalement sur cette version sont proposés en option des phares " à éclairer dans les coins ", une vieille idée Citroën. Ces projecteurs bixénon, route et croisement, deviennent directionnels en fonction de l'angle imprimé au volant, et braquent jusqu'à 15° pour le phare intérieur au virage, et 8° pour celui de l'extérieur.
C4 VTS 2.0i 16V 180
La C4 VTS délaisse le côté (un peu trop) virevoltant de la Xsara. L'agilité y perd, mais pas l'efficacité. La C4 VTS joue l'efficacité et la polyvalence. Elle séduit par la qualité de son châssis, qui allie comme aucun tenue de route et confort.
Attention, ce petit coupé original sera peut-être champion du monde à la fin de l'année ! Parce que ça bout là-dedans, enfin, en version WRC. Dans le civil, avec ses 180 ch atmosphériques, face à une bande de turbos qui atteignent voire dépassent très largement 200 ch, la C4 fait bande à part. Elle prodigue un autre plaisir. Celui des hauts régimes, que les suralimentées ont abandonnés.
La C4 VTS prend 7.000 avec entrain et délivre sa puissance avec générosité. Elle possède un moteur, qui s'exprime quand on le mène à la cravache. Il parvient néanmoins à tirer son épingle du jeu aux régimes courants, grâce à sa disponibilité. Et à l'étagement de la boîte, très serré bien qu'elle ne compte toujours que 5 vitesses !
Proposée en de nombreuses versions, la C4 regorge d'atouts pour s'imposer dans la catégorie des compactes: un style original et affirmé à travers deux carrosseries distinctes, des équipements innovants et pratiques, un comportement aussi dynamique que rassurant, et un agrément de conduite étonnant à ce niveau de gamme. Il s'agit d'une Citroën pleine d'audace et de personnalité, et qui fait honneur aux valeurs de la marque.
Essai Hybride : Citroën C4
