Certains regretteront la pureté du coup de crayon d'origine, les autres salueront le design plus percutant de l'italienne et la meilleure protection de sa carrosserie contre les petits chocs. Une robe qui se fait aussi plus cossue avec l'arrivée à l'arrière des "indispensables" feux à LED, et à l'avant, de la moustache chromée apparue sur les derniers modèles de la marque.
A bord, la qualité progresse
Les modifications sont plus marquées encore à l'intérieur. La planche de bord, critiquée dès le départ pour sa fabrication décevante, a été revue en profondeur et apparaît désormais plus qualitative. Toute en rondeurs, elle se coiffe d'un revêtement agréable à l'oeil et au touché qui ne reflète pas la lumière. On note aussi l'apparition de plastiques noirs laqués, notamment sur la console centrale, et de cadrans de tableau de bord plus lisibles et sportifs. C'est net, l'ensemble parait plus solide et la qualité de fabrication est enfin au rendez-vous.
Punch et sobriété
Les nouveautés se bousculent aussi sous le capot de l'Evo, en essence comme en diesel avec l'arrivée des 1.4 MultiAir et 1.3 Multijet de seconde génération. Pour cette prise en main, notre choix s'est porté sur la version MultiAir 135 ch (disponible également en 105 ch), séduisante sur le papier avec son rapport prestations/consommation des plus flatteurs et munie d'un système stop/start. Rappelons que ces nouveaux blocs essence intègrent une commande électro-hydraulique des soupapes d'admission, permettant de concilier disponibilité, appétit modéré (pas moins d'un litre aux 100 km de gagné par rapport à la version T-Jet 120 ch) et faibles rejets de CO2 ( - 26 g/km, à 129 g/km).
Sur la route
Promesses tenues, cette mécanique rageuse allie couple de diesel et allonge de bloc essence de caractère. Vigoureux dès les plus bas régimes, le 1.4 turbo délivre une poussée franche et des montées en régime très linéaires. Un brio doublé effectivement d'une belle sobriété, la consommation ayant rarement dépassé les 7 l/100 km durant notre essai. Dommage en revanche que la boîte ne compte que 5 rapports, alors que, curieusement, la version 105 ch en affiche 6... Voila qui aurait permis de réduire encore cette moyenne, mais aussi le niveau sonore, trop élevé sur autoroute.
Toujours bon marché
Bien motorisée, la Fiat Punto Evo n'en est que plus plaisante à mener. L'italienne fait bonne figure dans les enchaînements avec son roulis limité, mais dévoile en contrepartie une certaine fermeté de suspension. Globalement, le "grip" et la précision de conduite sont au rendez-vous, du moins sur notre modèle à tendance sportive doté d'une monte pneumatique généreuse (Bridgestone Potenza 205/45 r17).
Plus enjouée qu'à ses débuts, la Fiat Punto Evo séduit de plus belle grâce à ses prestations rehaussées. Côté finances, elle maintient ses bonnes habitudes avec des tarifs débutant à 11.490 euros, et à 17.800 euros pour notre version MultiAir 135 ch.
Essai : Fiat Punto Evo
