Essai JEEP WRANGLER - 2007

WRANGLER - 2007

Quelle inertie face au Diesel! Or, remotoriser la Wrangler avec un Diesel constitue un investissement relativement mineur. D'autant que le moteur existait et qu'elle repartait pratiquement d'une feuille blanche. C'est que, sans en avoir l'air et sans toucher au principe du cadre à caisson, longerons et traverses, sur lequel repose la carrosserie, tout a été repensé, redessiné, redimensionné à 80%. En 2006 (aux Etats-Unis, car elle n'a débarqué qu'en 2007 en Europe), la Wrangler s'est carrément muée en SUV moderne, équipé des aides à la conduite et conforme aux crash-tests les plus récents. Voilà la Jeep de toujours avec un Diesel très actuel, un vrai régal de rondeur et de souplesse sur la route. Et avec 5 ou 6 vitesses, selon qu'on choisit la CRD en boîte automatique ou manuelle. L'essentiel est que sa bouille authentique demeure celle d'un vrai franchisseur, campé sur deux essieux rigides et animé par une transmission 4x4 enclenchable à gamme courte, voire, dans le cas de la Rubicon, le sherpa de la famille, ultracourte avec une réduction de 4,0:1 au lieu de 2,7:1, ce qui est déjà très «capable». Progresser au volant d'une Wrangler, c'est pouvoir crapahuter sans à-coup plus lentement qu'au pas. Avec démultiplication d'horlogerie de la Rubicon, on grimpe carrément aux arbres sur le ralenti: bluffant d'efficacité et de maîtrise; et vraiment zen! Si les capacités tout terrain sont maintenues aux meilleurs niveaux, les aptitudes routières progressent étonnamment, grâce à des réglages de suspension, à une rigidité d'ensemble et à une isolation phonique qui forcent le respect. La Wrangler s'est élargie de 18 cm dehors, mais un peu moins dedans: de 10 à 13 cm aux épaules selon qu'on monte à l'arrière ou à l'avant, ce qui s'apprécie déjà beaucoup. Devenue Jeep générique à la suite de la mythique CJ, la Wrangler nous a fait poireauter vingt ans, avant de se laisser apprécier en Diesel. Fini de jouer les engins de plage soiffards en essence! Cette conversion tardive au gazole s'accompagne d'un dédoublement de l'offre en une carrosserie 4 portes à empattement long (Unlimited) et d'une foultitude de remises à jour. De quoi donner envie de fuir toutes ces routes infestées de pseudo-4x4 et de sillonner l