Essai LEXUS LS 460 - 2006

Lexus LS

La LS est la réponse de Lexus aux incontournables références allemandes du très haut de gamme. Depuis longtemps, les diverses générations de LS se sont efforcées de copier servilement les... diverses générations de Mercedes Classe S. Ce qui s'appelle marquer l'adversaire à la culotte! Avec un succès certain aux Etats-Unis.

Avec un succès... d'estime en Europe. L'actuelle génération, quatrième du nom, s'est efforcée de se démarquer de son éternelle référence à l'étoile... pour adopter un dessin de malle arrière qui n'est pas sans rappeler, de profil... celui d'une BMW Série 7! Difficile, quand on est un élève studieux et désireux, de montrer ce qu'on sait faire, de sortir de la copie servile...

Bref... Si, en matière de style, Lexus a bien du mal à s'émanciper et à voler de ses propres ailes, la LS actuelle restant assez lourde d'apparence malgré les professions de foi de l'actuelle doctrine stylistique dénommée L-Finesse, la marque de luxe de Toyota n'a en revanche aucune leçon à recevoir de personne en matière de luxe, de finition, de fiabilité... d'excellence.

Réalisée avec un soin maniaque afin d'arriver au zéro défaut qui constitue le credo de la marque, elle pousse le raffinement à l'extrême, aussi bien dans la réalisation de l'habitacle qu'en matière de technologie. Cette classique propulsion conjugue les solutions de pointe. Qu'il s'agisse de son V8, de sa boîte automatique à 8 rapports qui s'enchaînent avec une incroyable douceur, de la conception rigoureuse de son châssis ou du choix des matériaux, la LS 460 donne l'exemple.

Le plus surprenant, c'est son silence de fonctionnement et l'insonorisation exceptionnelle de son habitacle. Côté sécurité, la LS 460 s'impose comme la berline la mieux bardée en équipements aussi bien préventifs qu'actifs au point même de frôler l'exagération.

Mais là où Lexus fait vraiment le break face à ses rivaux, c'est avec la version 600 h. Une véritable démonstration de maîtrise de la technologie hybride (essence + électricité). La 600 h, c'est l'association d'un V8 5 litres de 394 chevaux avec un système de générateur électrique, qui porte la puissance totale à 445 chevaux, le tout via une transmission intégrale. Outre les performances, élevées évidemment, la 600 h se distingue par une consommation réellement très faible, et un malus écologique abaissé par rapport à la LS 460. Iatus: son prix réellement exorbitant!

A quelques nuances près, la Lexus LS est une véritable référence en haut de gamme. Classique en version 460, techno et écolo en version 600 h. Mais son prix stratosphérique la relègue au rôle d'image... virtuelle!

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