LEON II

Perdue parmi les multiples modèles proposés par le Groupe Volkswagen, la Leon s’est forgé une réelle identité, féline, sexy et sportive à la fois. Construite sur la même plate-forme que le monospace compact Altea et la haute berline trois corps Toledo, la Leon est fière de ses spécificités: un excellent châssis, une suspension un peu sèche, des motorisations vivantes pour la plupart et une très bonne position de conduite. A tout cela, il faut ajouter des lignes suggestives. La carrosserie de la Leon est profilée, les poignées de ses portières arrière sont habilement dissimulées, son toit se termine par un becquet intégré au hayon du coffre. Ce dernier est presque de même contenance que ceux des VW Golf et Audi A3. En revanche, sur la Seat, le seuil du compartiment à bagages est plus haut que le plancher et l’ouverture est plus étroite, ce qui n’est jamais bien pratique. Le comportement routier est particulièrement efficace, les réactions sont vives, le train avant incisif et les prises de roulis sont parfaitement maîtrisées. Pour une berline à tendance sportive, le freinage de la Leon donne entière satisfaction, tant par son efficacité que par son endurance. Parmi ses moteurs, le 1.9 TDI de 105 ch, le 2.0 TDI de 140 ch, le 1.6 16V et le 2.0 FSI de 150 ch sont bien sûr issus de la planète Volkswagen et ne sont pas des inconnus. Rappelons que ces deux TDI utilisent la technique des injecteurs-pompes, toujours garante d’un bon rendement de la mécanique, d’un remarquable rapport entre les performances et la consommation, et, hélas, de beaucoup de bruit. En matière d’agrément de conduite, le 1.9 TDI s’avère toujours aussi remarquablement souple et disponible à bas régime. Il est plus sonore que le 2.0 TDI qui apprécie un peu moins les basses vitesses de rotation. En revanche, ce dernier se montre très efficace haut dans les tours. Pour sa part, le moteur essence 2.0 FSI (pour Fuel Stratified Injection) est un quatre cylindres à injection directe. En performances, bien que plus puissant de 10 ch, il fait un peu moins bien que le plus costaud des TDI (140 ch), mais il est onctueux et plein de bonne volonté. Dernière nouveauté en date, une version «verte» appelée «Ecomotive». Développée à part