MINI R56

Autant l’excellence de BMW en tant que motoriste est inscrite dans son histoire, autant sa réussite en matière de marketing a pris une envergure inédite avec ce qu’il convient d’appeler le coup de la Mini. Considérablement revue à l’automne 2006 (carrosserie nouvelle à 85 %, abandon des moteurs Chrysler (essence) et Toyota (Diesel) au profit de mécaniques BMW/PSA (essence) et PSA (Diesel) accouplées à une boîte 6 Getrag), la Mini millésime 2008 a encore profité d’évolutions techniques visant à accroître le plaisir de conduite et diminuer la consommation. Citons dans ce domaine, la fonction Start-Stop automatique, l’indicateur de changement de vitesse optimal et l’alternateur « intelligent » qui ne débite qu’en phase de décélération. Autant de perfectionnements qui permettent à la version Diesel de ne consommer officiellement que 3,9 l/100 km, ce qui correspond à des émissions de CO2 de seulement 104 g/km. Par ici le bonus! On s’en frotte d’autant plus les mains que le 1.6 Diesel confère à la Mini un brio digne d’une routière. Côté comportement, le châssis affiche un équilibre qui met en avant l’agilité et la vivacité, surtout pour les versions essence plus légères du nez. Dans tous les cas cependant, les virages s’enchaînent avec une facilité déconcertante, du moins tant que le revêtement est de qualité, car l’amortissement ne se montre pas toujours à la hauteur. Avec les suspensions normales, le confort peut être qualifié d’honnête, en revanche, le châssis sport associé aux jantes de 17 pouces reste très ferme. Heureusement, les excellents sièges compensent en partie ce manquement. Un peu plus encombrante que sa devancière, la Mini offre un peu plus d’habitabilité en largeur aux coudes, mais son coffre est toujours aussi petit (160 litres). On se consolera avec les dossiers de la banquette rabattables de manière symétrique, ce qui permet de faire passer le volume à 680 litres. Original avec son énorme cadran central (le compte-tours est face au conducteur) et ses interrupteurs à basculeurs, pas vraiment ergonomiques d’ailleurs, le poste de conduite n’est cependant pas très pratique, faute de rangements suffisants. En revanche, l’excellence de la position de co