NEW BEETLE

Comme les stars hollywoodiennes, la célèbre Beetle est passée entre les mains d’un chirurgien esthétique. Fin 2005, elle s’est fait retendre les ailes et aussi tirer les phares et les feux. Pour le reste, pas de grands changements, si ce n’est, dans l’habitacle, des fonds de compteur différents et des cerclages d’aérateurs désormais chromés. Malgré ces efforts de présentation, le succès n’est toujours pas au rendez-vous. Sur le marché européen, la Coccinelle moderne n’arrive pas à trouver son public. Elle a pourtant tout essayé pour séduire : les prix en baisse, les petits moteurs et les gros, le Diesel, la carrosserie cabriolet et maintenant c’est le lifting. Dommage, elle est originale, un peu caricaturale et elle souffle un léger vent de folie sur une catégorie dans laquelle la majorité des modèles jouent la carte familiale et sérieuse pour emporter les suffrages. Construite sur une plate-forme de Golf génération IV, la New Beetle offre les mêmes caractéristiques générales que les anciennes Golf et Audi A3. Autant dire sans détour que c’est du bien fait et du sérieux. S Son comportement est sain, sa direction précise, en Diesel comme en essence, la boîte de vitesses est agréable et bien étagée et le freinage tout à fait correct. Sa carrosserie toute ronde est sensible au vent latéral, elle est mal protégée des assauts de la circulation, notamment au niveau de ses pare-chocs très exposés. Ses deux moteurs sont bien connus, car ils sont issus de la galaxie Volkswagen. Côté confort, les sièges sont durs, les amortisseurs également, mais la caisse ne prend pratiquement pas de roulis en virage. Accueillante aux places avant, elle l’est nettement moins à l’arrière en raison d’une garde au toit insuffisante. Dans le même ordre d’idée, le volume du coffre est ridicule avec 201 l, alors que les berlines moyennes proposent généralement une contenance d’environ 340 l. Pour charger davantage, il faut rabattre le dossier de la banquette et condamner les places arrière. Dans tous les cas, l’accès au coffre est gêné par une ouverture étroite. Côté technique, la Beetle est actuellement disponible avec trois moteurs. Le plus petit est le 1.4 essence de 75 ch : beaucoup trop juste e