Claire Brunetti a récemment été affectée au poste de capitaine à la tête de la compagnie de Gendarmerie d'Annecy, sa région d'origine. C'est là que résident son frère aîné, Vincent, qu'elle a peu vu ces dernières années, et son père, Antoine, élu local respecté.

Ce beau week-end d'automne, elle retrouve Vincent pour ouvrir une nouvelle voie dans le massif du Mont-Blanc. La course est interrompue par un appel téléphonique sur son portable : on l'informe de la découverte du cadavre d'une jeune femme dans le lac d'Annecy. Claire décide alors de redescendre immédiatement. L'orage gronde, la descente est délicate. Claire dévisse. Vincent parvient à stopper sa chute mais il n'aura pas la force de tenir longtemps. Claire décide alors de couper la corde qui l'assure.

Elle fait alors une terrible chute dont elle réchappe miraculeusement. Lorsqu'elle se réveille à l'hôpital, elle apprend qu'on est sans nouvelles de Vincent. A-t-il été victime d'un accident ? A-t-il franchi la frontière ? Mais pour quels motifs ? Claire et son équipe enquêtent immédiatement sur sa disparition et sur la victime retrouvée dans le lac.

Claire ignore encore que ses investigations la conduiront à mettre au jour un douloureux secret de famille...