Red Bull - Vettel P1 (25 pts), Webber P5 (10 pts)
L'équipe veut avoir le KERS et les 0.3 à 0.5 sec qu'il apporte par tour. Car s'en priver serait plus inquiétant qu'à Melbourne : au départ la distance est grande avant de rejoindre le virage N.1. En coulisses, le conseillé du P-DG Mateschitz chez Red Bull a expliqué qu'il serait difficile d'ignorer Hamilton s'il se présentait sur le marché. Mais Horner a rétorqué qu'une association Hamilton/Vettel ferait des étincelles… De la pression en moins pour Webber, en entreprise de réhabilitation après son week-end sans à la maison. Vettel, victorieux en Malaisie en 2010, a pris une dimension politique : il a menacé de faire grève si la FIA ne comprenait pas que les pilotes ont trop de manipulations à faire sur le volant.
McLaren - Hamilton P2 (18 pts), Button P6 (8 pts)
Surprenant 2e à Melbourne, Hamilton redoute de ne pouvoir cacher autant à Sepang qu'à Melbourne les faiblesses de sa MP4. "Les différences entre les voitures vont commencer à apparaître", a-t-il prévenu. A travers l'exploitation des gommes, en fait. McLaren évitera-t-elle les quatre arrêts que prévoit Pirelli ? Button a gagné un demi-GP très arrosé en 2009 avec Brawn.
Renault - Petrov P3 (15 pts), Heidfeld P12 (0 pts)
Petrov a entamé la saison avec un podium et revient sur le circuit où il avait plus que chahuté Hamilton l'an dernier. Heidfeld doit faire oublier son week-end noir australien. L'Allemand prévoit une recrudescence de dépassements : "Je crois que le DRS (aileron arrière ajustable) aura plus d’impact. Dépasser a toujours été plus facile là-bas à cause du profil du circuit. Il y a de grandes lignes droites suivies de virages en épingle lents et on devrait voir plus d’action." L'an dernier, Kubica avait fait un top 4. Rien d'impossible donc pour les R31.
Les pilotes vont courir avec des tenues couleur or, cela afin de moins ressentir les effets de la chaleur qu’avec les habituelles versions noires.
Ferrari - Alonso P4 (12 pts), Massa P7 (6 pts)
La Scuderia a fait trois arrêts à Melbourne et la visite du circuit malais n'augure rien de bon. La 150° Italia va passer un véritable test. La "rossa" va recevoir de nouvelles pièces aéro ; les techniciens comptent sur ce secteur là pour "débloquer" son potentiel. Alonso a gagné en Malaisie en 2005 avec Renault et en 2007 avec McLaren. Massa n'a jamais fait mieux que 5e à Sepang, en 2006 et 2007. Il s'était heurté en Australie à la difficulté de faire monter ses gommes en température. Il risque là de lutter contre une dégradation accélérée des enveloppes milanaises.
Toro Rosso - Buemi P8 (4 pts), Alguersuari P11 (0 pt)
Sale ambiance chez STR depuis qu’Alguersuari a percuté Buemi au 1er tour à Melbourne et endommagé son auto. Une tentative de conciliation instiguée par l’équipe a échoué. L’Espagnol qui a une très très haute estime de lui n’avait de toute façon déjà rien à dire à son coéquipier helvétique, 8e du 1er GP. Ça ne risque pas de s’arranger car RBR devrait resigner Webber et Ricciardo arrivera en 2012.
Force India - Sutil P9 (2 pts), Di Resta P10 (1 pt)
L’équipe a profité de l’exclusion des Sauber pour placer ses deux VJM04 à Melbourne. Pour Sepang, elle voit en la 5e place de Sutil l’an dernier un bon présage. Di Resta avait tourné en Libres 1 en 2010, "sans faire un grand nombre de tours".
Lotus - Trulli P13 (0 pt), Kovalainen NC
L'équipe n'est pas en mal de solutions : après le pilote de réserve Chandhok , le N.3 Razia et les test drivers Valsecchi et Teixeira, elle a nommé l'Etasunien Rossi première recrue de son nouveau "Driver Development Program". Côté piste, le chef de la technique Gascoyne espère que les pilotes souffriront moins du déficit de grip et des pépins de fiabilité constatés à Melbourne. Pour "Pit bull", Sepang est relativement proche de Montmelo.
Virgin - D'Ambrosio P14 (0 pt), Glock NC
Booth, le directeur, n'y va pas par quatre chemins : la Q2 est le véritable objectif de Glock et D'Ambrosio. L’Allemand est monté sur le podium avec Toyota en 2009, le Belge a couru en Malaisie en GP2 Asie.
Williams - Barrichello NC, Maldonado NC
"Nous aurons quelques améliorations sur l'avant de la FW33, et aussi sur le KERS, et des solutions sur la transmission qui a posé problèmes à Melbourne", annonce Michael, le directeur technique. "Ça va être intéressant de voir comment la FW33 va performer sur ce circuit de moyenne-haute vitesses. Notre objectif est de placer nos voitures dans les points." Barrichello impatient de se produire sur cette piste qu'il aime et juge "incroyable". Madonado rappelle qu'il s'y est classé 2e en GP2 2009.
Mercedes - Rosberg NC, Schumacher NC
Schumacher a gagné trois fois en Malaisie, du temps de sa splendeur Ferrariste (2000, 2001, 2004). "Il est encore trop tôt pour nous enterrer. Nous considérons cette course comme un défi. Tout le monde dans l'équipe positive et possède un état d'esprit de battant", a lancé le septuple champion du monde. Au volant d'une W01 ratée, Rosberg avait accroché un podium en 2010. Mais les pneus dicteront la stratégie, sachant que les W02 étaient prévues sur trois arrêts à Melbourne… L'équipe sera attentive au KERS après les bugs australiens…
Sauber - Pérez NC, Kobayashi NC
L'équipe a renforcé son contrôle des cotes à l'usine après sa disqualification des 7e et 8e places à Melbourne pour dessin de l'aileron arrière non conforme. Elle annonce des évolutions de la carrosserie arrière et de nouvelles écopes de freins. Pérez son exploit gâché et signale qu'il connait Sepang depuis le GP2 Asie 2009. Kobayashi y a aussi signé sa 1re Q3.
Hispania - Liuzzi NC, Karthikeyan NC
Liuzzi à 109% du chrono de Vettel en Q1 et Karthikeyan à 110% : c'était trop pour participer au GP d'Australie. L'équipe espagnole annonce fièrement que son aileron avant 2011 a enfin passé le crash test. Elle a deux objectifs : être au départ et ne pas jouer les chicanes mobiles. Le "retour à la normale", selon le directeur, Kolles.
