F1 – GP Mexique 2015 : Victoire de Nico Rosberg, Vettel dans le mur

Plusieurs enjeux rythment ce Grand Prix du Mexique nouvelle génération, sur un tracé Autodromo Hermanos Rodriguez totalement revu : Lewis Hamilton (2è) avide de victoires malgré sa un Nico Rosberg (poleman) défait par son coéquipier mais devant à tout prix battre Sebastian Vettel (3è), tandis que Sergio Pérez subit la pression de faire bien devant son public.

Lewis Hamilton et Nico Rosberg en Mercedes A45 AMG

Un départ sous tensions

Meneur du peloton au départ, Rosberg a donc l’avantage sur Hamilton, mais sera-t-il encore poussé de façon musclée à l'instar du GP des Etats-Unis ? Et il faut compter sur Vettel, troisième et dont la menace va vite se faire sentir au terme de la très longue ligne droite. Derrière, les Red Bull seront aussi à l’affût de toute oopportunité, sans oublier les Williams, les Toro Rosso ou les Force India puis Lotus.

Enfin Fernando Alonso partira en sandwich entre les Sauber, suivies des Marussia, et de deux champions du monde : Kimi Räikkönen 19ème pénalisé de 5 places et de Jenson Button, repêché des qualifications dont il n’a pas pris part et affublé d’une pénalité record de 70 places ! (Changement moteur, de turbo et de MGU-H).

A heat haze hovers over the track as the drivers exit the pits...#10;AIR TEMP: 22° Celsius#10;TRACK TEMP: 54° Celsius#10;#F1 pic.twitter.com/mgRlR4eJKJ

dash; Formula 1 (@F1) 1 Novembre 2015

Vettel crève, Alonso abandonne

Pas d’accident au départ de la course, Nico Rosberg (Mercedes) garde la tête sur Lewis Hamilton, mais Daniel Ricciardo (Red Bull) a entraîné un contact et crevé une roue de la Ferrari de Sebastian Vettel, Daniil Kvyat profitant de l’action en récupérant la troisième position, Verstappen prenant l’avantage sur Felipe Massa pour la 6^ème place. En fond de peloton, Fernando Alonso est déjà frappé par une perte de puissance de son moteur, et abandonne au terme du premier tour.

LAP 1/71: Rosberg gets a good start and holds off Hamilton...Vettel down to last place after a puncture #MexicoGP pic.twitter.com/ujKau54xGU

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Après 9 tours, Rosberg reste leader mais est talonné par Hamilton à 1,7 seconde. Les Mercedes possèdent une avance de 7 secondes sur Kvyat, et 12 sur Ricciardo, non pénalisé pour sa manœuvre sur Vettel. 4^ème, Valtteri Bottas (Williams) choisi de s’arrêter prématurément pour changer ses pneus, repartant 16^ème, suivi par Felipe Massa et Nico Hülkenberg au 10^ème tour. A noter, Räikkönen a fait une remontée significative, pointant déjà 9ème !

Erreur de Vettel, Räikkönen cravache

Au 17^ème tour, deux secondes séparent les Mercedes, augmentant l’avance à 12 secondes sur Kvyat et 18 sur Ricciardo, Verstappen étant à 23 secondes. Tenant de remonter au galop, Vettel part en tête-à-queue après un virage négocié trop vite, alors qu’il était 11^ème, et repart 16^ème. Son coéquipier Räikkönen fait bien meilleure impression, avec déjà une 7^ème position. Le tour suivant, Pérez (Force India) s’immobilise pour le changement de pneus, et revient au combat avec Carlos Sainz (Toro Rosso).

LAP 18/71: First a puncture, now a spin for Sebastian Vettel - just as he was flying through the field #MexicoGP pic.twitter.com/CF4ibGFMTp

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Contact Bottas-Räikkönen

Au 23è tour, Räikkönen a pour cible Bottas pour le gain de la 6^ème place. Il tente de faire l’intérieur à son compatriote, mais le pilote Williams résiste en restant à son niveau, avant le virage suivant 30 mètres plus loin. « Iceman », à l’extérieur cette fois, enferme Bottas, et le contact est inévitable. La Ferrari rebondit sur la Williams et casse sa suspension arrière-droite. Comme un arrière-goût de vengeance pour Bottas, qui avait été mis dans le mur par Räikkönen au GP de Russie ? Mais ici, pas de pénalité.

YELLOW FLAG...#10;#10;It#39;s Raikkonen and Bottas again...#10;#10;#MexicoGP pic.twitter.com/AoRh5L7jRs

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En parallèle, Nico Rosberg s’arrête au 26ème tour, laissant la tête provisoire à Hamilton, qui prendra la voie des stands deux boucles plus tard. Après l’arrêt de tous les pilotes au 31è tour, Rosberg - qui a repris la première place - compte 3 secondes sur Hamilton, plus de 21 sur Kvyat, 54 sur Bottas débarrassé de Räikkönen, et 28 sur Massa.

Hamilton au contact sur Rosberg

Dans cette seconde partie du Grand Prix du Mexique, c’est un calme relatif, avec pour seule vrai combat le local Sergio Pérez se battant avec Carlos Sainz pour garder la 9^ème place, Pastor Maldonado restant à 3 secondes de Romain Grosjean, 10ème à la porte des points. Sebastian Vettel, 14ème, entreprend son deuxième arrêt, repartant entre les Mercedes, mais avec un tour de retard…

LAP 42/71#10;#10;HAM (P2) ROS (P1) = 2.8 seconds#10;#10;#MexicoGP pic.twitter.com/iJTTmD6qDY

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Après avoir passé Sainz, Pérez s’attaque à Verstappen, isolé à sa 7^ème place à 13 secondes de Hülkenberg. Au 42è tour, Hamilton reste encore au contact de Rosberg, à deux secondes, l’écart se creusant sur Kvyat, à 29 secondes, le Russe étant mis sous pression par le retour de Bottas à seulement 2 secondes.

Alors que les Mercedes semblaient pouvoir aller jusqu’au terme de la course avec leurs pneus durs, Rosberg rentre aux stands dès le 47è tour pour changer de gommes, suivi au 49è tour par Hamilton. Contraint et annonçant des pneus non usés, le Britannique manifeste son mécontentement à son ingénieur à la radio, qui évoque l’argument de la « sécurité ». Derrière, Ricciardo poursuit Massa pour récupérer la 5è place, qu’il obtient au 51è tour en profitant des pneus abîmés du Brésilien. Quelques hectomètres plus loin, Pérez prend la 8^ème place de Verstappen, parti à la faute à l’entrée du stadium.

LAP 52/71: And Ricciardo makes the pressure tell and passes Massa into P5 #MexicoGP pic.twitter.com/9iaRK0hkjd

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Crash de Vettel

Au 52è tour, Sebastian Vettel commet une nouvelle erreur au virage 7, et tape violemment dans les pneus. La course est neutralisée, avec la sortie de la voiture de sécurité nécessaire le temps de dégager la Ferrari. De nombreux pilotes se donnent ainsi le temps d'entrer aux stands pour changer leurs roues. La Scuderia est ainsi victime d’un double abandon, Vettel perdant provisoirement sa seconde place au championnat. Romain Grosjean s'en félicite au passage, rentrant dans les points avec la 10ème position.

SAFETY CAR (LAP 53/71): Vettel goes into the barrier at Turn 7 #MexicoGP pic.twitter.com/APmjr7fWc4

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Relancée au 58è tour, la course s’anime mais Rosberg défend sa position face à Hamilton, pendant que Bottas double Kvyat pour la troisième place. Encore une fois, l’Allemand se fait piéger en tirant tout droit sans perdre son avantage, mais Hamilton en fait de même sur le vibreur à l’entrée du segment lent du Stadium. Avec des freins en feu, Felipe Nasr s’immobilise et abandonne sa Sauber hors du circuit.

LAP 58/71: We#39;re back racing - and Bottas has taken Kvyat to claim P3 #MexicoGP pic.twitter.com/PeG1CG3uzm

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Des duels s’organisent, d’abord entre les Red Bull séparées de quelques dixièmes, seulement une seconde et demie devant Massa suivi des Force India, mais aussi Grosjean collant Verstappen pour la 9^ème place pendant que Maldonado évite de peu l’accident en se loupant au freinage du stadium.

Victoire Rosberg

C’est fait, après avoir contenu Lewis Hamilton semblant ne pas avoir été très agressif, Nico Rosberg remporte ce Grand Prix du Mexique, sa quatrième victoire de la saison 2015. Avec ce succès très important, l’Allemand de Mercedes compte 272 points, 21 de plus que Sebastian Vettel en seconde place au classement. Valtteri Bottas prend la petite marche du podium et passe ainsi 4^ème au championnat avec 126 points, 3 de plus que son compatriote.

RACE CLASSIFICATION (LAP 71/71): @nico_rosberg converts 20th pole position into a 12th career win #MexicoGP pic.twitter.com/0XuQ8Ju9P9

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