Google : sa voiture autonome autorisée sur routes en Californie

En début de semaine, le directeur du projet automobile de Google, Chris Urmson, se livrait pour donner , dont les 20 prototypes (Toyota et Lexus) avaient parcouru plus de 1,6 million de kilomètre sans conducteur en 6 ans et en n'étant victime que de 11 accidents mineurs, sans jamais en être la cause.

Autonome, mais avec un volant
Ce vendredi 15 mai, nous apprenons que le prototype de sa propre voiture, sur les routes privées de l'entreprise, est autorisé à rouler sur la voie publique par l'Etat de Californie (Etats-Unis), abritant le QG de la société à Moutain View.

Celle que l'on peut surnommer la Google Car est très différente des prototypes utilisés auparavant par le géant américain. Des plus récents (essence hybrides), la firme américaine est passée à une petite citadine électrique à deux places, au style très enfantin - la rédaction assimile son faciès à celui d'un koala - mais avec de nouveaux aménagements vis-à-vis du premier prototype. Auparavant dénuée de tout équipement de conduite, la voiture Google est obligatoirement dotée d'un volant et de pédales permettant au passager d'ne prendre le contrôle en cas de besoin, comme le stipule la réglementation californienne.

Autonome, cette voiture se conduit toute seule d'un point A à un point B grâce à son radar installé sur le toit et ses différents capteurs, s'autorisant une vitesse maximale de 40 km/h. Autant dire qu'elle restera cantonnée à la conduite citadine. La commercialisation - que ce soit la voiture ou la technologie embarquée - n'est pas à l'ordre du jour, même si certains ‘avancent à lancer l'horizon 2020.