MotoGP - Japon 2013 : Lorenzo repousse le titre de Marquez avec sa victoire

Cette victoire de Jorge Lorenzo à Motegi entretient le suspense au Championnat : à une course de la fin, le Majorquin accuse tout juste 13 points de retard sur son compatriote Marc Marquez.

La stratégie de Yamaha
La disqualification de Marc Marquez à Phillip Island, pour non respect de la fenêtre d'arrêt aux stands, avait quelque peu redonné espoir à Jorge Lorenzo, 2e du classement pilotes. Et le Majorquin, qui s'était du coup imposé sur le tracé australien, espérait bien poursuivre cette même logique à Motegi, avec un triomphe sur les terres de Honda. Le pilote Yamaha, auteur de la pole position, a de suite cherché à se détacher en tête de course (son scénario préféré) épaulé par son coéquipier Valentino Rossi venu s'intercaler à la 2e place. Mais l'Italien ne contiendra ses adversaires que le temps de quelques tours avant de commettre deux erreurs et de rétrograder au classement. Les Honda de Marc Marquez et de Dani Pedrosa reviennent, de ce fait, au contact du leader.

Lorenzo conserve ses chances... pas Pedrosa
Mais à la grande surprise, il n'y aura aucun dépassement entre les trois Espagnols en tête. Pire encore, le groupe éclate au deux tiers de la course : Dani Pedrosa lâche prise tout comme Marc Marquez. Jorge Lorenzo décroche sa 30e victoire en catégorie reine, la 7e cette année ; repoussant ainsi le sacre de Marquez à Valence. 13 points séparent en effet les deux hommes après cette avant-dernière épreuve du calendrier. Avec ses 38 longueurs de retard, Dani Pedrosa est en revanche mathématiquement éliminé de la course au titre. Alvaro Bautista termine au pied du podium devant un Stefan Bradl encore handicapé par une blessure à la cheville. Valentino Rossi se classe finalement 6e. Les deux Yamaha Tech3 de Cal Crutchlow et de Bradley Smith complètent le top 10 accompagné des pilotes Ducati Nicky Hayden et Andrea Dovizioso. Colin Edwards termine 12e et premier CRT ; Aleix Espargaro ayant en effet dû sauter de sa machine, trahi par ses freins au bout d'une ligne droite. Le Français Randy de Puniet hérite de la 13e place.

Délivrance pour Espargaro
Pol Espargaro, qui avait hérité des commandes du Championnat du Monde Moto2 à l'issue du GP d'Australie, est le premier pilote titré de l'année. Et pourtant, la probabilité de voir l'Espagnol sacré dès ce week-end était minime jusqu'à ce premier tour où ses deux rivaux ont été éliminés. Une chute « collective » survenue à la sortie du premier virage, impliquant entre autres Esteve Rabat, Scott Redding et Alex Marinelarena. La course fût d'ailleurs aussitôt interrompue. Quelques minutes plus tars, une nouvelle procédure de départ sera donnée sans ces trois hommes ; le GP étant ramené à 15 tours au lieu de 23. Au final Pol Espargaro s'impose devant Mika Kallio le poleman et Tom Luthi, ce qui lui permet de s'adjuger le titre... comme son frère Aleix une semaine plus tôt en catégorie CRT. Déception pour le Français Johann Zarco, victime d'un souci sur son sélecteur, alors qu'il occupait la 5e position. Son compatriote Louis Rossi a également contraint à l'abandon.

Favoris au tapis, un autre Marquez émerge
La course Moto3 a elle aussi été chamboulée dès le premier tour avec la chute du leader au Championnat Luis Salom, emporté par Isaac Vinales. Une mésaventure, qui aurait pu coûter cher au Majorquin... mais ses adversaires vont commettre quelques erreurs, lui permettant de conserver de justesse la tête du classement pilotes avant de se rendre à Valencia pour l'ultime manche de l'année. Alex Rins, son plus dangereux rival avant cette épreuve nipponne, est parti à la faute alors qu'il était à la lutte en tête de course. Et Maverick Vinales s'est raté dans le dernier tour : Alex Marquez, le petit frère de Marc, décroche sa toute première victoire en Moto3. Les trois ténors se tiennent en cinq points à l'aube de cette fin de saison, avec toujours un léger avantage à Salom. Mais pour le moment difficile de prédire le nom du futur Champion. Côté tricolores, Alexis Masbou a abandonné et Alan Techer empoche les deux points de la 14e place.

Le Grand-Prix de Valence, dernière épreuve du calendrier MotoGP se tiendra le week-end du 10 novembre.