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Dans l’ombre des rivales Peugeot 208 et Renault Clio, la Citroën C3 devait se démarquer pour remonter ses ventes, ce qu’elle fait avec cette 3ème génération pétillante, au style inspiré des C4 Cactus et Picasso, lancée en novembre 2016.
Annoncée rondouillarde dans son concept-car C3 Lumière de 1998, la citadine Citroën change de philosophie en 2016 pour sa troisième génération, présentée ce mercredi 29 juin à Lyon.
PSA cherchant à réduire les coûts de développement, c’est la Peugeot 208 qui a servi de squelette pour le développement de cette C3 2016. Cette opération nous a fait initialement peur, les photos espions nous montrant une très grande similarité entre les deux cousines du groupe sochalien, partageant les mêmes portières, ainsi que les vitres latérales, pare-brise et lunette arrière.
Or les designers de la marque aux chevrons ont “fait le taf”, à savoir une différenciation poussée, au point d’en oublier ses origines, bien qu’on remarque les rétroviseurs identiques. Piochant sur la C4 Cactus et plus particulièrement le C4 Picasso restylé, la C3 troisième mouture affiche une faciès à triple étage, via ses petits projecteurs liés aux chevrons, ses phares inférieurs façon Cactus entourant la grille centrale, surmontant le bas de caisse noir repris sur tout la longueur de la citadine. Autre emprunt au crossover, les protections latérales Airbumps dynamisent la ligne en apportant un aspect “jouet”. Côté coffre, il est légèrement plus spacieux que la Peugeot, affiché à 300 litres (contre 285).
La carrosserie originale se poursuit avec une offre de 9 coloris, à personnaliser - selon finitions - via les 3 teintes de toits permettant une allure bi-ton comme ici sur les photos officielles, ainsi que des Airbumps gris, noir, bruns ou beige. En dimensions, notez les 5 cm pris en longueurs (3,99 m), les 2 cm récupérés en largeur (1,75 m) et surtout une hauteur sensiblement réduite à 1,47 mètre (-5 cm).
► Voir les photos de la Citroën C3 2016
Dans l'habitacle, il est aussi impossible de trahir l’utilisation de la base de la 208, tant la planche de bord est spécifique. Très similaire à celle de la Cactus à qui elle pique les assises et contreportes, la petite Citroën affiche l’atmosphère bicolore et rectiligne, personnalisable sur certaines versions, sans pour autant reprendre le concept de banquette à l’avant.
La console centrale s’épure au maximum grâce à l’écran tactile, gérant la majorité des commandes, adoptant pour le niveaux d’équipements haut de gamme les fonctions Mirrorlink, Apple Carplay ou Android Auto pour lier son smartphone à la voiture.
Originalité bien vu de la C3 sous-entendue dans le teaser, une caméra “ConnectedCam” grand angle (120 degrés), à résolution HD et capacité de 16 Go, filmant la route soit sur demande par pression de bouton ou enregistrant automatiquement 90 secondes autour des possibles accidents rencontrés sur le véhicule. Reste à savoir si elle sera de série ou en option, sachant qu’un tel dispositif coûte entre 50 et 300 euros dans le commerce.
► Voir les photos de la Citroën C3 2016
Sous le capot, la C3 garde son classicisme, optant pour les petits blocs essence 3 cylindres “PureTech” 0,9 litre 68 chevaux et 1,2 litre 82 ch/110 ch, ainsi que les diesel 4 cylindres 1,6 litre “BlueHDi” en puissances 75 et 100 chevaux. La boîte de vitesse automatique 6 rapports "EAT6" sera proposée en option. Citroën communiquera ultérieurement les trois niveaux de finitions de sa C3.
En termes de tarifs, Citroën va probablement repositionner sa nouvelle C3 avec une entrée de gamme plus agressive à l’instar de la C4 Cactus, avec un plancher sous les 11.500 euros, face aux 12.700 euros de la 208, aux 13.700 euros de la Clio et surtout piquer quelques clients à la Dacia Sandero.
La présentation publique s’opèrera lors du Mondial de l’Automobile du 1er au 16 octobre, avant un lancement en concessions en novembre. La version de compétition C3 WRC suivra en fin d'année a précisé Citroën :
