En recrutant Hatem Ben Arfa en janvier dernier, l’OGC Nice a eu le nez creux, voire très creux. Si l’ancien joueur de Premier League n’avait pas tâté le ballon depuis le mois de janvier, il n’a rien perdu de sa technique, bien au contraire. Avec les Aiglons, le Français enchaîne les prestations XXL, au point qu’un retour en Equipe de France soit évoqué. Prématuré ?
Fin technicien et dribbleur hors pair, Hatem Ben Arfa n’est pas un serial buteur. Dans sa carrière, il n’a jamais fracassé les filets. Lors de la saison 2007-2008, il inscrit six buts en 30 matches de Ligue 1 avec l’OL. L’exercice suivant, il marque autant avec l’OM. Depuis, il tourne à une moyenne de 3,2 buts par saison, à Marseille, Hull City puis Newcastle.
A Nice, le Français semble métamorphosé. En huit matches de Ligue 1 cette saison, il a déjà égalé son record de buts, six. Des pralines sublimes, capables de marquer les esprits, comme
Hatem Ben Arfa has now scored more league goals this season (6) than the entire Newcastle squad combined (5). pic.twitter.com/1o1CIL4nIW
dash; Squawka Football (@Squawka) 27 Septembre 2015
A 28 ans, Hatem Ben Arfa n’a certainement pas eu une carrière à la hauteur de son talent. La faute à des choix de clubs douteux, qui ne lui ont jamais réellement fait confiance. De retour en France, HBA semble enfin prendre du plaisir sur le terrain. C’est ce qu’il a confié au sortir de la victoire de Nice face à Saint-Etienne (4-1), dans des propos repris par l’Equipe : « Je m’éclate, je suis content. On a un jeu fluide, on reçoit des ballons en bonne position, on sait que le ballon va arriver dans les pieds et on a la confiance de l’équipe. C’est vraiment un plaisir de s’entraîner et de jouer avec ces coéquipiers. Même à dix, on a continué à jouer. Et quand une équipe joue, on prend du plaisir. […] Je savoure, je suis content. Depuis le départ, le coach me met dans de très bonnes dispositions et je ressens sa confiance. On sent que ce club travaille dans la sérénité et ça se transmet aux joueurs. Donc je m’éclate et j’essaye de faire le maximum pour l’équipe. »
Hatem Ben Arfa: MotM vs Saint Etienne, Rating 9.58, Goals 2, Shots 4, Dribbles 4, Touches 54 @ogcnice pic.twitter.com/Q8PRAbL9It
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Les meilleures attaques dans les 5 grands championnats :#10;#10;Bayern Munich : 23 buts#10;Dortmund : 21#10;Nice : 20 pic.twitter.com/S6CZnGOSXG
dash; Infos Foot (@_InfosFootball) 28 Septembre 2015